1. 개념
Frankl의 실존주의 상담은 내담자의 존재를 그대로 수용하여 이해하면서 그의 역량을 스스로 계발하도록 돕는다. 내담자의 실존 또는 있는 그대로의 경험을 이해하고 연구하기 위해 현상학적 방법을 채택한다. 인간 존재의 불안을 가장 중요한 문제로 간주하고, 인간 존재의 참된 의미를 찾아 자아를 실현하며 보다 창조적인 삶을 살아갈 수 있도록 돕는 것을 목표로 한다. 인간은. 본성적으로 의지의 자유, 의미를 추구하는 존재이며, 주체적으로 삶을 감당해 나간다고 가정한다. 인간 존재의 불안은 시간의 유한성과 죽음, 주체성의 결핍으로부터 비롯되며, 부적응행동은 인간이 타고난 경향성을 실현하지 못한 결과로써,, 삶에서 보람을 찾는 능력이 없어 나타나는 실존적 신경증이다. 실존적 신경증이란 억압된 충동 혹은 외상으로 인한 불안이 아니라 삶의 의미를 찾을 능력이 없기 때문에 나타나는 정서적 장애이다. 실존과의 관련 속에서 생기는 제반 불안으로, 예를 들어 죽음, 상실, 비존재, 분리에 대한 불안 등을 말한다. 문제해결 방법은 인간의 타고난 가능성을 포함한 인간 존재의 가치와 삶의 의미를 찾고 자아실현을 하는 것이다. 상담관계는 상담자와 내담자의 만남의 관계이며, 만남의 관계에서 내담자는 향상적인 급진적 변화를 통해 치료의 효과를 거둔다.
2. 상담기법
1) 의미요법(logotherapy)
인간의 ‘의미에의 의지(will to meaning)’을 지닌 존재이다. 의미 없는 삶을 살아가는 사람들을 치료하기 위한 방법은 건설적이고 주관적인 창조적 활동이나 경험을 통해 삶의 긍정적 의미를 발견하는 것이다. 기본원리는 어떤 조건에서의 삶도 의미가 있다는 것이다. 사람에게는 이러한 삶의 의미를 찾으려는 의지가 있으며 이 의지를 달성했을 때 행복해진다. 제한된 상황에서도 우리는 삶의 의미를 찾는 자유가 있다.
2) 현존분석
현존분석은 개인에 대한 현상학적 이해를 중시한다. 내담자의 증상이나 심리적 타격에 관심을 두지 않고 증상에 관한 내담자의 태도에 관심을 둔다. 내담자의 내적 생활사를 밝혀서 그 세계 내의 존재의 구조를 분석하고 내담자의 내적 세계의 의미를 해석한다.
3) 기대 불안 치료
불안에 대한 문제를 기대불안(예기불안)으로 본다. 이는 전에 불안을 일으킨 상태가 재발하지 않을까 하는 불안에 대한 불안이다.
① 역설적 지향의 방법(paradoxical intention)
불안이나 공포를 회피하지 않고 정면으로 대결하여 극복하는 방법이다. 예를 들어 불면증 환자에게 잠을 자지 말도록 한다.
② 반성제거법(dereflection)
쓸데없는 걱정에 사로잡혀 있는 경우 보완적 방법으로 다른 것을 생각해 보게 하는 것이다. 내담자의 ‘과잉된 주의’를 내담자 자신의 외부로 관심을 돌림으로써 그 개인의 의식을 긍정적이고 생산적인 면으로 전환할 수 있게 하여 치료하는 방법이다. 예를 들어 불면증이 일어날 때 주말여행 계획을 생각해 보게 한다.
③ 소크라테스 대화법
대화를 통해 내담자의 잠재성, 장점과 단점, 현실책임 등을 이해하거나 반성하게 함으로써 자기 통찰을 얻도록 돕는 것이다. 내담자와 대화 도중 내담자가 놓치고 있는 자신의 내면세계를 스스로 발견하도록 그의 무의식을 파고드는 것이다. 비슷한 처치에서 고통을 극복한 타인의 경험을 들려주어 내담자에게 숨겨진 자신감과 희망을 발견하게 한다.